De Millennials. Nog nooit werd er zoveel gesproken over een generatie als deze. De generatie van de achievers, idealisten en challengers. Sparen doen ze niet. Zelfbeeld en idealen zijn belangrijker dan geld. Structuur en planning zit er voor hen niet in.

“Ja, inderdaad, een herkenbare beschrijving”, denk je misschien. Maar kunnen we echt een kwart van de bevolking in ons land van vandaag veralgemenen met enkele oppervlakkige kenmerken?

Millennials zijn gevarieerder dan je denkt

Wist je dat wereldwijd zo’n 31,5% van de bevolking behoort tot de Millennials. In België ligt het percentage iets lager: 25%. Misschien wel de belangrijkste statistiek voor ons land: bijna 50% van de werkende bevolking in ons land behoort tot de Millennials.

Je kan bijna 3 miljoen inwoners van België moeilijk veralgemenen. Maar dit wil niet zeggen dat er geen tendensen en kenmerken zijn. Als manager of zaakvoerder weet je maar best wat deze groep wilt, zowel als werknemer als klant. Want deze groep zal het succes van bedrijven over de komende 20 jaar bepalen.

Bij een grote ondervraging bij Belgische Millennials zie je volgende tendensen:

1. Niet alles draait om geld en bezit. Idealen en waarden zijn minstens even belangrijk, vaak zelfs belangrijker.

2. Sociaal contact, vrijheid en vermaak zijn belangrijk.

3. Maatschappelijke vooruitgang is een prioriteit. De wereld moet een betere plaats worden voor iedereen.

4. Grenzen verleggen en open-minded denken zijn cruciaal.

5. Risico’s nemen wordt aangemoedigd. Met een competitieve geest het avontuur zoeken wordt aangemoedigd.

6. Er zijn hoge verwachtingen. Sociale media staat toe om snel en eenvoudig jezelf met anderen te vergelijken.

Hoge eisen voor management

De hoge verwachtingen hebben ook betrekking op het werk en de leidinggevende. Als manager ben je maar best voorbereid.

Uit enkele case studies en onderzoek van Gallup, blijkt dat millennials over het algemeen weinig geduld en respect hebben voor een slechte werkomgeving. Laat staan voor incompetente managers.

De generaties voor hen verwijzen soms naar Millenials als “job hobbers”. Mensen die nooit lang bij dezelfde werkgever blijven. Maar veel Millennials zien dit niet als een slechte eigenschap.

De gewoonte om jarenlang voor een organisatie te werken waar je geen connectie mee voelt, zijn voorbij. De persoonlijke waarden, doelstellingen en vrijheid zijn prioritair en als de organisatie hen hierbij niet kan helpen, zullen ze snel die job verlaten.

Is dit een slechte mentaliteit? Of is deze mentaliteit die eens afwijkt van de status-quo niet net wat bedrijven nodig hebben? Wanneer je naar de geschiedenis kijkt, zie je dat de grootste leiders en innovators altijd mensen zijn die de bestaande gang van zaken in vraag trekken.

Verhoogde kans op een burn-out

Is er een keerzijde van de medaille? Die is er zeker. Een onderzoek van het CBS toont aan dat maar liefst 20% van de medewerkers uit de Millennialgeneratie aangeeft zich psychisch vermoeid te voelen door werk.

Waarom voelt een vijfde van de Millennials zich psychisch vermoeid?

1. De immense vrijheid om hun dromen achterna te jagen leidt tot keuzestress en torenhoge verwachtingen.

2. Voortdurende vergelijking via sociale mediakanalen met anderen die het beter doen.

3. Velen groeien op in een beschermend gezin. Ze zijn vaak minder weerbaar en hebben ook minder ervaring met tegenslag.

Als manager is het belangrijk dat je tijdig de signalen herkent. Pak elk individu op een gepersonaliseerde manier aan en stuur tijdig bij.

Het onderzoek toont ook aan dat veel deze jeugdige groep zich vaak niet bewust is van de gevolgen van stress. Integendeel, velen gaan zich net extra inzetten om toch maar niet te falen.

Wanneer je als ervaren manager op een persoonlijke manier deze individuen behandelt, voelen ze zich pas echt betrokken met het bedrijf en het management. Op deze manier toon je hen dat je om hen geeft. En ondertussen weten we hoe gunstig het kan zijn om een betrokken medewerker in je bedrijf te hebben.

Ben je klaar voor de toekomst?

Millenials zullen het succes van een bedrijf over de komende 20 jaar bepalen. Daarom is het uiterst belangrijk dat je de behoeften van deze groep kent, als medewerker en als klant.

Onthoud dat een one size fits all aanpak voor deze groep niet werkt: hun interessegebieden lopen enorm uit elkaar. Daarom is individualisatie van groot belang. Plaats je medewerkers in een positie waar ze dagelijks hun talenten kunnen inzetten. En vergeet niet om hen voldoende bevestiging te geven. Zo stimuleer je hun betrokkenheid en productiviteit.

Heb je nog vragen over de generatiekloof in bedrijven? Of wil je weten hoe je nu begint aan een gepersonaliseerde aanpak van medewerkers? Vraag het dan aan één van onze coaches of trainers. Wij staan je graag te woord!