Twee dagen na onze boekvoorstelling maken Anneliese en ik kennis met de man die ons boek al toepaste ‘avant la lettre’.

Toevallig zitten mijn buren aan het tafeltje naast ons te lunchen met hun vader. Ik ben onder de indruk, honderd jaar is hij, Ghislain Van Royen, en ik kijk naar hem terwijl hij van zijn rood wijntje geniet.

Hij intrigeert mij, door zijn glimlach, zijn verzorgde look, zijn blik. Ik kan het dan ook niet laten om hem te vragen of hij ons zijn geheim voor een lang en gezond leven wil verklappen. Hij kijkt ons verbaasd aan, alsof honderd worden de evidentie zelve is. We vertellen hem over ons boek ‘Word je eigen leider’. Enthousiast reageert hij meteen met een aantal tips die daarbij aansluiten.

Hoewel Ghislain duidelijk geen gemakkelijk leven heeft gehad en twee  wereldoorlogen heeft overleefd, heeft hij het vooral over levenslust, dat is zijn eerste tip.

1. Hoe moeilijk het leven ook is, zorg ervoor dat je je levenslust behoudt.

Als hij deze levensenergie uitstraalt op zijn honderste, vraag ik me af hoe energiek hij moet geweest zijn in zijn jonge jaren.

Tip twee is echter een advies dat uit een heel andere hoek komt. ‘Het leven’, zegt Ghislain, ‘reikt je soms veel en uitdagende dingen aan. Af en toe ‘nee’ zeggen is daarbij echt nodig.’

2. Zorg voor regelmaat in je leven

Tot onze verrassing blijkt Ghislain ook op het internet actief en heeft hij vier jaar geleden een boekje uitgegeven. Daaruit volgt zijn derde tip :

3. Blijf geestelijk actief

Als we hem zo bezig horen kan hij volgens mij nog twintig jaar leven, vertel ik hem. Hij lacht en verklapt me zijn vierde tip:

4. Als je de honderd haalt, verdeel dan je energie goed verspreid over de hele dag, zo bewaar je nieuwe energie voor de dag die volgt.

En over tip vijf moet hij niet lang nadenken, dat is volgens hem:

5. Humor, humor, humor.

Bedankt Ghislain, ik hoop dat ze mij dezelfde vragen stellen als ik honderd ben!